化霜定時(shí)器是無霜冷柜控制電路的重要元器件。它可以控制化霜的時(shí)間間隔，定時(shí)控制化霜電熱器工作，為冷柜自動(dòng)除霜。化霜定時(shí)器計(jì)時(shí)電機(jī)與壓縮機(jī)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，當(dāng)壓縮機(jī)累計(jì)工作幾小時(shí)后（通常約為8h）。蒸發(fā)器上會(huì)結(jié)有一層冰霜。此時(shí)，化霜定時(shí)開關(guān)將自動(dòng)轉(zhuǎn)換到化霜電路，同時(shí)切斷化霜定時(shí)器電動(dòng)機(jī)與壓縮機(jī)電源，然后對(duì)蒸發(fā)器等元器件進(jìn)行化霜。化霜完成后，化霜定時(shí)器開關(guān)又自動(dòng)轉(zhuǎn)換至制冷電路，壓縮機(jī)重新啟動(dòng)，化霜定時(shí)器重新計(jì)時(shí)。
化霜定時(shí)器由微型小電動(dòng)機(jī)、齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)箱和觸點(diǎn)凸輪機(jī)構(gòu)組成。它又可分為機(jī)械式化霜定時(shí)器和電子式化霜定時(shí)器。
機(jī)械式化霜定時(shí)器由計(jì)時(shí)電動(dòng)機(jī)和一組觸點(diǎn)構(gòu)成，其觸點(diǎn)動(dòng)作時(shí)間等于壓縮機(jī)累計(jì)運(yùn)行的時(shí)間之和，動(dòng)作間隔時(shí)間根據(jù)機(jī)型不同而不同，通常為8h動(dòng)作一次，化霜時(shí)間約為10min。霜層溶化，雙金屬片開關(guān)跳開，化霜結(jié)束。由于此時(shí)化霜定時(shí)器開關(guān)尚在1－3的位置，定時(shí)器電動(dòng)機(jī)還可以正常轉(zhuǎn)動(dòng)。2min后，開關(guān)由3換至2，接通壓縮機(jī)和風(fēng)扇，冷柜開始制冷循環(huán)，化霜定時(shí)器進(jìn)入下一輪化霜定時(shí)。
電子式化霜定時(shí)器是通過微電腦來控制整個(gè)化霜過程的。其特點(diǎn)是，采用電子計(jì)數(shù)器來取代機(jī)械式計(jì)時(shí)電動(dòng)機(jī)。